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Les ultra-riches, chance ou risque pour les sociétés ?

22 janvier 2025

Carole Bellemare

Photo : DR

Ce débat, très présent au Forum de Davos, pose la question de la contribution des super-entrepreneurs au bien commun

Dans le sillage de l’installation de Donald Trump à la Maison Blanche escortés de champions-milliardaires comme Elon Musk, la tenue de l’édition 2025 du  Forum économique mondial de Davos revêt un caractère particulier et inattendu. Traditionnellement considéré comme le forum des riches et des tout-puissants, l’assemblée des influents de la planète s’inquiètent aujourd’hui non pas des bouleversement socio-économiques et climatiques, ou de la pauvreté dans le monde, mais de ce qu’ils considèrent comme une nouvelle menace : l’émergence d’une caste toute puissante, celle des milliardaires. Millionnaires contre milliardaires, pourrait-on résumer...


Surréaliste, mais une enquête réalisée auprès de quelques 3 000 riches citoyens des pays du G20 fait ressortir cette inquiétude réelle : pour 72% d’entre eux, en exerçant leur contrôle sur les médias, les milliardaires représente une menace grandissante pour la stabilité démocratique et sociale. Trop de concentration de richesses, d’influence et de pouvoir, donc. Au point que l’idée d’une surtaxe sur les ultra-riches pour réduire les inégalités et financer les dépenses publiques apparait comme une idée largement plébiscitée.  Les millionnaires estiment eux que leur richesse resterait suffisante…


Au-delà de cette polémique, plutôt européenne, le débat pose la question de la contribution de ces entrepreneurs – il faut bien le reconnaitre remarquables – au bien commun à travers les multiples fondations qu’ils ont créées ou qu’ils  financent, mais aussi les progrès (santé, spatial, tech, culture …) et les créations d’emplois qu’ils apportent à  la société. 


Historiquement outre-Atlantique, les milliardaires ont toujours été de grands philanthropes, conscients de leur responsabilité sociétale pour leur pays et mais aussi à l’international, à l’instar de Bill Gates. Ils n’ont jamais été stigmatisés. Ils sont aujourd’hui 800, comme en Chine (contre 68 en France).


Dans les années 1920 , la générosité de John Rockfeller n’a-t-elle pas permis de sauver le Château de Versailles ?  Et aujourd’hui , les Arnault, Pinault, Bettencourt, Dassault, jusqu’à Elon Musk, notre joyau Notre-Dame de Paris ? Les espérances en terme de santé sont aussi colossales et les financements publics insuffisants malgré la  volonté politique. Le milliardaire de génie qui avec une puissance de feu inégalée pourra peut-être permettre d’éradiquer le cancer , Alzheimer ou la maladie de Charcot  pourrait bien un jour  devenir un héros, voire un saint.

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