Il y avait de l’émotion et un parfum de paternalisme ce 20 octobre au siège parisien de Bouygues. Loin des mouvements lycéens et étudiants, Martin Bouygues lui-même, dont les apparitions publiques sont rares , ne cachait pas son plaisir de se retrouver au milieu d’une assemblée jeune et enthousiaste. Dont des bacheliers brillants (mentions “Bien” et “Très bien”) issus de milieux modestes et déterminés à réussir envers et contre tout... La Fondation Francis Bouygues que le grand patron du Cac 40 a créée en 2005 «pour que le talent et le mérite ne soient pas freinés par l’origine sociale», baptisait sa 22 ème promotion et ses 125 nouveaux boursiers d’excellence sélectionnés parmi 1540 candidatures. Elle les  accompagnera tout au long de leurs études supérieures.

Visage souriant, look décontracté, veste verte, symbole de durabilité, le président du groupe Bouygues avait rejoint au premier rang son fils William, son neveu Cyrille, fils d’Olivier, l’administrateur Xavier de Glowczewski, professeur agrégé d’histoire, et surtout Pierre Auberger qui a succédé au printemps à un autre fidèle, Jean-François Guillemin (présent aussi) à la  présidence de la Fondation. 

Pour commencer, une projection vidéo va d’abord présenter les différents métiers du groupe ancré dans 80 pays. L’occasion aussi de montrer  comment Colas, Bouygues Construction, Bouygues Immobilier, Equans, Bouygues Telecom ou TF1 et leurs 200 000 collaborateurs «agissent pour apporter le progrès humain au plus grand nombre». L’engagement est inscrit dans l’ADN de Bouygues et le soutien apporté par la Fondation depuis plus de vingt ans en est une puissante expression. Son énergique secrétaire générale, Christel Navarro, se félicite de sa constante montée en puissance ces dernières années.

Inaugurant la cérémonie, Martin Bouygues a tenu à rappeler l’héritage sur lequel repose cet engagement : « Francis Bouygues était convaincu que le talent et la volonté devaient primer sur l’origine sociale ». Son père lui-même avait démarré son aventure avec peu de moyens, et il portait une très grande attention à tous ses collaborateurs, y compris les plus modestes. La raison pour laquelle il avait créé il y a plus de 60 ans l’Ordre des Compagnons du Minorange  pour accompagner et récompenser les ouvriers d’excellence. Pierre Auberger l’a rappelé, pointant « qu’avec la Fondation, le groupe Bouygues est engagé dans une démarche citoyenne d’ampleur au service de l’égalité des chances ». Aux nouveaux boursiers qui selon la règle bénéficieront d’une aide financière ainsi que d’un accompagnement par un collaborateur de Bouygues, celui qui fut directeur de la communication du groupe durant 16 ans a lancé: « pour vous, tous les rêves sont permis, et la Fondation Francis Bouygues croit en vous , croyez aussi en vous mêmes. La confiance en soi ajoutée au travail est l’une des clés de la réussite »

Depuis l’origine, près de 1700 étudiants ont été accompagnés et près de 800 ont été diplômés de prestigieuses universités, d’écoles d’ingénieurs ou de commerce grâce à une dotation annuelle de 2, 6 millions d’euros par an et surtout à l’implication des parrains. Persévérance récompensée : ils sont aujourd’hui médecins, ingénieurs, juristes, chercheurs , entrepreneurs ou artistes.

Photo :  Arnaud Février